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    深秋的夜色像一块浸了墨的绒布，沉沉压在厉家庄园的琉璃瓦上。庄园深处的宴会厅里，水晶灯折射出鎏金般的暖光，映得满桌珍馐都泛着诱人的光泽，可空气里弥漫的却不是酒香菜香，而是一股若有似无的、带着淡淡腥甜的药味。

    厉母穿着一身绛红色旗袍，领口缀着三颗圆润的南海珍珠，衬得她本就保养得宜的脸色愈发红润。她端着高脚杯，笑容温婉地穿梭在宾客之间，举手投足间尽是豪门主母的优雅得体。可若是仔细看，便会发现她眼底藏着一丝不易察觉的疲惫，还有一种近乎贪婪的亢奋——像是久旱的土地，正拼命汲取着某种养分。

    “张太太，尝尝这个，可是我托人好不容易弄到的好东西。”厉母走到一位珠光宝气的妇人身边，拿起桌上一个精致的白瓷小瓶，倒出两粒通体莹白、指甲盖大小的胶囊，递了过去。

    张太太接过胶囊，放在鼻尖轻嗅了嗅，疑惑地挑眉：“厉夫人，这是什么？看着倒像保健品，可闻着……怎么有点特别？”

    周围几位宾客也围了过来，目光都落在那两粒胶囊上。这些人非富即贵，平日里什么山珍海味、名贵补品没见过，可厉母这般郑重其事拿出来的东西，倒是勾起了他们的好奇心。

    厉母笑得愈发神秘，压低声音道：“这可是‘延寿丹’，你们别看它不起眼，效果却是顶好的。我吃了半个月，你瞧我这精神头，是不是比以前好多了？”她说着，故意挺了挺腰板，眼底的光芒亮得惊人，“这东西原料金贵，寻常人根本拿不到，今天特意请各位来，就是想让大家也沾沾福气。”

    “延寿丹？”有人惊呼出声，“难道是传说中用……”

    “嘘——”厉母连忙打断他的话，眼神警惕地扫过四周，“天机不可泄露。”她拍了拍张太太的手，“张太太，你先试试，吞下去，过会儿就知道好处了。”

    张太太半信半疑地将胶囊放进嘴里，温水送服的瞬间，她似乎尝到一丝极淡的腥气，刚想皱眉，却见厉母正紧紧盯着她，那眼神里的期待太过炽热，让她把到了嘴边的话又咽了回去。

    很快，宴会厅里的宾客们都分到了胶囊，大家或好奇或忐忑地吞了下去。厉母站在一旁，看着众人的反应，嘴角的笑意越来越深，眼底却掠过一丝阴鸷——这些人，都是她精心挑选的“同谋”。只要他们吃了这胶囊，就和她绑在了一条船上，往后就算真出了什么事，这些人也只会帮她遮掩，而不是揭发。

    她想起半个月前，那个江湖郎中把这一盒子胶囊送到她手上时说的话：“夫人，这可是用足月新生儿的胎盘炼制的，每一粒都凝聚着‘生气’，长期服用，不仅能延缓衰老，还能增寿十年。只是这原料难得，且用且珍惜啊。”

    当时她拿着胶囊，心里没有丝毫犹豫，只有满心的狂喜。她已经快六十岁了，看着厉墨琛越来越出色，看着厉家的产业越来越大，她怎么甘心就这样老去，怎么甘心失去现在拥有的一切？为了长寿，为了永远掌控厉家，别说是用别人的胎盘，就算是付出更大的代价，她也在所不惜。

    尤其是想到厉墨琛的女儿厉念希——那个早产的小丫头，郎中说早产儿的胎盘蕴含的“生气”更纯粹，效果也更好。那天她拿到厉念希的胎盘时，甚至没有一丝愧疚，只觉得这是上天赐予她的礼物。

    “厉夫人，你这东西还真有点效果，我怎么觉得浑身暖洋洋的？”刚服下胶囊没多久的王总突然开口，脸上露出惊奇的神色，“好像浑身都有劲了！”

    “我也有这感觉！”旁边的李太太附和道，“刚才还觉得有点累，现在精神头足得很！”
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