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    所谓终极武器，是角族的最强武器系统，能够释放出足以摧毁一颗小行星的能量。但使用这种武器需要消耗巨大的能源，而且有可能波及己方战舰。

    “指挥官，使用终极武器的话……”通讯官犹豫地说。

    “执行命令！”岩峻打断了他，“如果不摧毁那个怪物，我们所有人都会死在这里！”

    坚盾号战列舰的舰首开始分离，露出了隐藏在内部的终极武器——一门长达数公里的巨型炮管。这门武器平时被严密封存，只有在最危急的时刻才会启用。

    “终极武器充能中，20%，40%，60%……”

    随着能量的持续注入，整艘战列舰都开始震动。周围的角族战舰纷纷后退，为终极武器的发射留出空间。

    巨型生物体似乎感觉到了威胁，它停止了移动，所有触须都指向了坚盾号，准备发动攻击。

    “充能完成！可以发射！”

    “发射！”岩峻毫不犹豫地按下了发射按钮。

    一道粗大的白色能量柱从终极武器中喷射而出，这道能量柱的直径超过一公里，所过之处，连空间都出现了扭曲。强大的后坐力让坚盾号向后退了数公里。

    能量柱以接近光速的速度击中了巨型战舰。这一次，战舰表面的吸收能力失效了，终极武器释放的能量太过庞大，完全超出了它的承受范围。

    巨型战舰的表面开始崩溃，数以千计的裂缝从撞击点向外扩散，内部的能量开始向外泄漏，发出刺目的光芒。

    “成功了！”角族战士们欢呼起来。

    但欢呼声很快就停止了。巨型战舰虽然受到重创，但它并没有立即解体，而是开始剧烈震动。从它体内传出的能量波动越来越强烈，显然它准备进行最后的反击。

    “不好！它要自爆！”赫顿惊呼。

    “全舰队，立即撤退！”岩峻下达了撤退命令。

    角族舰队以最快速度远离巨型战舰。机甲部队也纷纷启动推进器，拼命逃离爆炸范围。

    但有些战舰距离太近，来不及完全撤离。巨型战舰终于爆炸了，恐怖的能量波向四周扩散，所有被波及的战舰和机甲都在瞬间汽化。

    爆炸的冲击波追上了撤退的角族舰队，数十艘战舰的护盾在冲击波下碎裂，舰体受到严重损伤。许多机甲被冲击波吹飞，在太空中翻滚着，失去了控制。

    这是角族近十个星际年来损失最惨重的一次战斗。但至少，他们击退了谬族的这次进攻。

    在岩角星的指挥中心，凛绯沉默地听完了战斗报告。他知道这场胜利是以巨大的代价换来的，而且更重要的是，谬族展现出的能力远超他们的预期。

    “融合成超级战舰，这种能力我们从未见过。”凛绯对芙兰说道，“如果不是岩峻果断使用终极武器，整支舰队都会被消灭。”

    “统帅，这说明我们必须尽快找到那些特殊元素。”芙兰提醒道，“只有拥有了能够对抗谬族拟态的技术，我们才有可能在这场战争中取得最终胜利。”

    凛绯点点头。“远征队准备得怎么样了?”

    “已经挑选出了最优秀的探索者和科学家。”芙兰回答，“犀苓也在名单中，他在这次战斗中表现出色，而且有丰富的太空作战经验。”

    “很好。”凛绯说道，“让他们立即出发。目标是最近的贸易星球——瑞克星。根据情报，那里可能存在我们需要的特殊元素。”

    “是，统帅。”

    三天后，在第五太空港，一艘流线型的探索飞船正在进行最后的检查。这艘飞船名为“探索者号”，是专门为长距离太空探索设计的，配备了最先进的扫描设备和防御系统。

    犀苓站在飞船前，仰望着这个即将陪伴他进行漫长旅程的伙伴。虽然刚刚经历了一场惨烈的战斗，但他没有丝毫畏惧，反而充满了期待。

    “准备好了吗，犀苓?”一个熟悉的声音从身后传来。

    犀苓转身，看到了材料技术专家赫顿。他是这次远征队的科学顾问，负责识别和分析特殊元素。

    “随时可以出发。”犀苓微笑着说，“你准备好了吗，赫顿?”

    “说实话，有点紧张。”赫顿说，“毕竟这是我第一次参加这种任务。但是为了角族，为了找到能够对抗谬族的方法，再危险也值得。”

    “说得好！”另一个声音加入了对话。飞船操纵专家芙兰走了过来，“我们这支队伍，有最好的战士、最聪明的科学家，还有最优秀的飞行员。无论遇到什么困难，我们都能克服。”

    “那我们出发吧。”犀苓说道。

    三人登上了探索者号。随着引擎启动，飞船缓缓升空，然后加速冲出了岩角星的大气层。在太空中，探索者号调整方向，朝着瑞克星所在的方向飞去。

    在飞船驶离岩角星的时候，凛绯站在指挥中心的观景窗前，目送着它消失在星空中。

    “愿你们成功归来。”他在心中默默祈祷，“角族的未来，就靠你们了。”

    探索者号在超空间通道中高速飞行。按照计算，到达瑞克星需要十五天的航程。在这段时间里，队员们有充足的时间准备和计划。

    “根据情报，瑞克星是一个繁荣的贸易星球。”赫顿在会议室里向大家介绍，“那里聚集了来自数十个种族的商人和探险者，各种稀有材料都可以在那里找到。”

    “问题是，我们要找的特殊元素，连我们自己都不太清楚它的特性。”芙兰说道，“怎么在茫茫物资中找到它?”

    “我研制了一种特殊的扫描装置。”赫顿拿出一个小型设备，“这个装置能够检测具有抗干扰特性的物质。虽然不能百分百确定，但应该能帮我们缩小搜索范围。”

    “那就这么办。”犀苓做出决定，“到达瑞克星后，我们分头行动。芙兰负责在正规市场购买各种稀有材料，赫顿用扫描装置检测，我去打探消息，看看有没有人知道这种特殊元素。”

    “同意。”芙兰和赫顿点头。

    　　


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